Sunčeva energija se iskorištava pomoću fotonaponskih (PV) panela ili solarnih termalnih sustava:

Fotonaponski (PV) paneli: PV paneli koriste poluvodičke materijale poput silicija za izravno pretvaranje sunčeve svjetlosti u električnu energiju. Kada sunčeva svjetlost udari u panel, uzrokuje kretanje elektrona, stvarajući električnu struju. Ova električna energija može se odmah koristiti, pohraniti u baterije ili poslati u mrežu za kasniju upotrebu.

Solarni termalni sustavi: Solarni termalni sustavi koriste sunčevu svjetlost za stvaranje topline, koja zatim može proizvoditi paru za napajanje turbina ili izravno zagrijavati vodu i zgrade. Ovi sustavi se obično koriste u velikim industrijskim postrojenjima ili za grijanje u domovima i tvrtkama.

Prednosti solarne energije

Obnovljiva i obilna: Sunčeva energija je praktički neograničena i dostupna globalno, što je čini jednim od najobilnijih izvora energije.

• Ekološki prihvatljiva: Solarni energetski sustavi ne stvaraju štetne emisije, smanjujući onečišćenje zraka i vode, kao i emisije stakleničkih plinova.

• Dugoročne uštede troškova: Nakon početnog ulaganja, solarna energija je besplatna. Mnogi korisnici vide značajne uštede na svojim računima za energiju, a porezni krediti i poticaji učinili su solarne instalacije pristupačnijima.
  
  

Prednosti solarne energije

1. Obnovljiva i obilna: Sunčeva energija jedan je od najobilnijih energetskih resursa na Zemlji. Za razliku od fosilnih goriva, neiscrpna je i dostupna gotovo svugdje.

2. Ekološki prihvatljiva: Sunčeva energija ne zagađuje zrak, vodu niti proizvodi stakleničke plinove tijekom rada. Smanjenjem ovisnosti o fosilnim gorivima, solarna energija doprinosi čišćem i zdravijem planetu.

   1. Ušteda troškova: Nakon što se pokrije početni trošak instalacije, solarna energija je besplatna. Mnogi vlasnici kuća i tvrtke štede novac na računima za energiju proizvodnjom vlastite električne energije. S napretkom solarne tehnologije i poticajima poput poreznih olakšica, trošak instalacije solarnih panela značajno se smanjio, što je čini dostupnijom.

      
      

Solarna energija ima širok raspon primjena u stambenom i komercijalnom sektoru:

• Solarna energija u kućanstvima: Vlasnici kuća instaliraju solarne panele za proizvodnju električne energije za osobnu upotrebu, smanjujući račune za energiju i smanjujući ugljični otisak. Solarni bojleri i krovni fotonaponski paneli uobičajene su stambene primjene.

• Komercijalna i industrijska solarna energija: Tvrtke i industrije mogu koristiti velike solarne sustave za napajanje poslovanja, smanjenje troškova i postizanje ciljeva održivosti. Solarne farme se također uspostavljaju za proizvodnju električne energije u komercijalnim razmjerima i opskrbu električnom energijom mreže.

• Uređaji na solarni pogon: Od kalkulatora do ulične rasvjete i stanica za punjenje električnih vozila, solarna energija se koristi za pokretanje raznih uređaja i sustava, što pokazuje njezinu svestranost.

• Poljoprivredna upotreba: Poljoprivrednici koriste solarne panele za napajanje sustava za navodnjavanje, vodenih pumpi i druge bitne opreme u ruralnim područjima. Solarna energija se također koristi u staklenicima za održavanje optimalnih uvjeta rasta biljaka.